Обнаружив, что в школе, где учился Юрий Коваль, в те же годы учился мой дядя, послал ему письмо. Получил ответ:
"Коваль действительно учился со мной в школе № 657 на ул. Чаплыгина, но в параллельном классе. Я его, конечно, знал, но не близко. О нём как о неординарном, талантливом человеке очень хорошо отзывались наши преподаватели. Что конкретно они о нём говорили, не помню. Кажется, что тот пишет стихи и рассказы.
Много лет спустя мой товарищ и одноклассник Володя Абрамов рассказал, что встречался с Ковалём, что тот стал известным детским писателем, дружит с знаменитыми поэтами и бардами. Но я не предпринял никаких шагов чтобы встретиться или хотя бы прочитать его рассказы. Об этом жалею. А Володя Абрамов давно умер. Сегодня поговорить о Ковале не с кем - никого нет".
Из этого мемуара я узнал, что, изобразив себя в повести "От Красных ворот" непутевым лопухом, в которого не верили учителя, Коваль немножко отошел от истины.
А еще мне стало грустно и я послал дяде эту самую повесть, чтобы он, спустя шестьдесят лет, прочитал хоть одну книгу своего школьного приятеля. О том времени и о том районе.
"Спасибо, - ответил дядя. - Читал с удовольствием. Очень понравилось".